WHITE ELEPHANT
Kurz nach dem Weltkrieg gründete Robert Maderholz im beschaulichen Ettenstatt eine ebenso beschauliche Pfeifenfabrik. Laut seiner Tochter Renate wurden hier ca. 50.000 Pfeifen im Jahr hergestellt. Später versah man diese mit Pfeifeneinsätzen aus Pressmeerschaum, die man selbst herstellte. Den Rohstoff pulverisierte man in einer riesigen Mühle. Und so kam eins zum anderen.
Bei einem oder zwei fränkischen Bierchen wurden dann die Mitbewerber analysiert. Dr. Perls Aktivkohlefilter war bereits in aller Munde.
Doch mit einer Befüllung des vielseitigen Meerschaums in Filter konnte niemand aufwarten. Gesagt getan. Man suchte und fand Lieferanten für Keramikkappen und Hülsen und befüllte die Filter per Hand. Es musste nur noch ein Name gefunden werden. Da der Meerschaum zu damaliger Zeit aus Tansania bezogen wurde und es im dortigen Serengeti Nationalpark reichlich Elefanten gab, war der Name zum greifen nah. White Elephant war geboren.
Bis zum heutigen Tag ist Smoking Systems der einzige Hersteller von Meerschaum befüllten Filtern.
Als Michael Maderholz, der Enkel des Firmengründers in die Firma eintrat, vertraute der Vater gänzlich auf die Maschinenleidenschaft des Sohnes.
Schrittweise begann er mit der Entwicklung eigener Automaten. Parallel zog sich die Familie aus der Pfeifenproduktion zurück. Der Anteil der Handarbeit an einer Serienpfeife konnte kaum reduziert werden. Die Lohnkosten in Deutschland waren zu hoch. Die Erträge zu gering.
Fast vierzig Jahre später lassen die neuen Inhaber der Familie Kopp, Europas größter Pfeifenimporteur, die White Elephant Pfeifen nun wieder aufleben.
Die Pfeifen werden am Hauptfirmensitz in Offenbach designt und in Italien in zwei kleineren Manufakturen mit viel Liebe zum Detail produziert.
